Quelques petites modifications de détail sur ce blog. Je suis passé à la version 1.2 de WordPress et j’ai changé la structure des “permalinks”, ce qui me permet plus facilement de consulter les statistiques du blog. Le tout se fait très très facilement : je recommande wordpress (et aussi TotalChoiceHosting, mon hébergeur, qui a réglé en quelques minutes un petit problème).
update : Eszter Hargittai recommande aussi WordPress…
Le droit interne des religions est un sujet qui me passionne. Le droit le plus connu est sans doute le droit canon de l’Eglise catholique romaine, ne serait-ce que pour la simple raison qu’il est enseigné dans les facultés catholiques et qu’il est encore en usage dans l’Eglise. Les annulations de mariage se comptent, chaque année, en centaines de milliers (la plus grande proportion venant des Etats-Unis). Et ces annulations requièrent un procès ecclésiastique.
Les droits protestants sont beaucoup moins connus (même s’il existe des ouvrages dessus). Ils sont beaucoup moins formalisés que le droit canon. Il peut être aussi difficile de repérer leur mise en application, et la grande variété des Eglises protestantes rend cette tâche encore plus difficile.
Une série d’événements devrait pourtant permettre une analyse comparative fort intéressante, sur la manière dont des Eglises au fonctionnement “démocratique” arrivent encore à proposer des normes contraignantes. Je m’explique. Parmi les Eglises américaines protestantes dites “mainstream” se trouvent un groupe de trois Eglises (l’UMC ou Eglise méthodiste unie, la PCUSA ou Eglise presbytérienne et l’ECUSA ou église épiscopalienne américaine) aux fonctionnements assez semblables. Ce sont des Eglises à hiérarchie (avec des évêques ou des responsables locaux). Ce sont des Eglises qui fonctionnent un peu comme des associations “loi 1901” en France, avec des assemblées générales où les règlements intérieurs sont soumis au vote.
Depuis la fin des années 1980, ces Eglises sont toutes confrontées, en leur sein, à la visibilité et l’organisation de ministres du culte homosexuels mais aussi au développement de la célébration publique de mariages religieux pour les couples du même sexe. Dans ce cadre, le choix du procès a été fait par plusieurs pasteurs ou évêques. Leur but était de faire “dire le droit” et d’exposer sur la place publique des formes de discrimination ou (pour l’accusation) de non respect des traditions religieuses. En 1987 une pasteure méthodiste lesbienne, Rose Mary Denman a été jugée dans le Maine. Vers 1995 c’est un évêque épiscopalien, Walter Righter, qui est jugé pour avoir ordonné diacre un prêtre gay. En 1998 et 2000, deux pasteurs méthodistes (hétérosexuels) sont jugés pour avoir marié des couples du même sexe. Depuis près de 10 ans, des procès ecclésiastiques presbytériens se succèdent sur les mêmes questions. Plus récemment cette année, toujours chez les méthodistes, ce sont deux pasteures lesbiennes, Karen Dammann (en mars) et Beth Stroud (en décembre) qui sont jugée par le jury d’un tribunal ecclésiastique méthodiste.
La Rev. Dammann a été acquittée alors que la Rev. Stroud vient d’être défroquée.
Ces procès religieux sont tous fort intéressants. Ils se passent dans des bâtiments d’église transformés en courts de justice (reigieuse), le jury est composé de pairs (pasteurs ou évêques), le juge est souvent un dignitaire religieux (qui connaît parfois des rudiments de droit séculier ou qui a été juge “dans le civil” avant d’être ordonné). Des avocats séculiers sont parfois présents (parfois non, mais toute la stratégie judiciaire est pilotée par des avocats professionnels). Les minutes des procès révèlent une partie du déroulement du procès, où des arguments religieux (sur l’inspiration divine ou le rôle de la prière comme moyen de discernement) rencontrent des arguments juridiques (l’alinéa 2 du paragraphe 66 n’a pas été respecté). En bref, on voit assez précisément comment le droit religieux s’accommode de l’hégémonie du droit séculier tout en tentant de garder une spécificité).
Mais ces procès servent aussi à plusieurs choses. Tout d’abord ils visent à consolider le droit religieux. Le consolider “en interne” en demandant qu’un jury se prononce sur une question de droit. Le consolider “en externe” en testant sa solidité face aux épreuves. Ensuite ils visent à mobiliser un groupe de militants et à diffuser largement l’image d’une lutte. Ces procès – relativement rares – sont relatés dans la presse écrite et à la télévision (sur COURT TV par exemple), ils sont souvent publics (et les journalistes sont présents au procès). Au contraire d’un processus “législatif”, routinisé, les procès mettent de plus en jeu le statut social d’une personne : les pasteurs risquent de perdre leur église et leur capacité à effectuer leurs tâches professionnelles (ils perdent leurs credentials, la license délivrée par leur Eglise).
Le sociologue et l’historienne ne sont pas oubliés. Ces procès constituent des sources d’archives formidables qui sont parfois totalement ouvertes à la recherche (archives du procès Dell, archives contenant les minutes du procès Creech).
Quelques références
Procès Dammann (site de l’Eglise méthodiste)
Procès Dammann (New York Times, 1)
et Procès Dammann (New York Times, 2)
Procès Stroud (site de l’Eglise méthodiste)
BethStroud.info, sur le site internet consacré à la Rev. Irene Elizabeth (Beth) Stroud
J’ai reçu ce matin les tirés à part (une vingtaine) de mon article pour Critique internationale.
L’article est court (10 pages) et il est a priori un peu perdu dans un numéro dont le thème principal est “Les instruments de l’élargissement de l’Union européenne” (mon article est dans une section “hors-thème”). Mais Critique internationale est une revue fort bien mise en page, sur du beau papier crème, et l’illustration que j’avais proposée à l’article (reproduite ci-contre), a été acceptée.
C’est la reproduction d’une publicité pour l’église épiscopalienne Saint John’s in the Village, au sud de Manhattan à New York, dans la version papier de l’hebdomadaire Gay City News (juin 2003). “Vous nous avez vus à la Gay Pride”, dit cette publicité, rappelant ainsi aux lecteurs que le défilé de la semaine précédente comportait une délégation de cette église, prêtre en tête avec banderole et fidèles. “Nous vous invitons à nous joindre aux services dominicaux”, poursuit cette pub. L’homosexualité des fidèles est ici moins un péché qu’une ressource organisationnelle…
La suite dans mon article. Critique internationale est achetable sur amazon.
En février 2003, j’ai présenté, lors du colloque annuel de l’Association française de sciences sociales des religions, une communication sur les fiançailles catholiques comme “rite mou”. Au contraire de la conceptualisation courante du rite en sociologie ou en anthropologie des religions (un acte formel, “mort”, que l’on oppose vite à d’autres actes, qui seraient plus “vivants” ou manifesteraient mieux l’appropriation personnelle…) un rite mou est une forme qui a toute l’apparence du ritualisme le plus formel sans toutefois avoir fait l’objet d’une formalisation réussie (et qui reste donc “mou”). Les fiançailles catholiques, une cérémonie sans rituel, forment à mon avis l’exemple parfait du rite mou.
Pour le colloque, j’avais proposé en titre Le rite est mou, vive le rite!, mais les organisateurs en avaient peu apprécié l’humour et m’avaient demandé de changer de titre…
Tout ça pour dire que, deux ans plus tard, cette communication est enfin publiée, dans un ouvrage collectif, La Modernité rituelle, paru ces jours-ci chez L’Harmattan. (La modernité rituelle, sur alapage.fr ou La modernité rituelle à la fnac, et sur amazon) Je n’ai pas encore reçu mon exemplaire, j’espère que cela ne tardera pas!
J’enseigne depuis octobre à l’université Paris 8, et c’est plus fatigant que prévu. Ces vacances sont donc les bienvenues.
Pendant ces deux semaines, en plus de préparer les cours de la rentrée, je dois en effet rédiger quelques compte-rendus d’ouvrage pour les Archives de Sciences Sociales des Religions, dont une note critique sur une série de livres, américains et français, portant sur “religion” et “homosexualité” : Un sexe problématique de Hélène Buisson-Fenet, Coming out in Christianity de Melissa Wilcox, God, Sex and Politics de Dawne Moon, A Church at War de Stephen Bates, Gay Religion dirigé par Scott Thumma et Edward Gray, et enfin un numéro spécial de la revue Culture and Religion dirigé par Melissa Wilcox et Elizabeth Currans. On le voit, il y a une petite activité éditoriale sur ce sujet.
Jérôme Courduriès et David Michels ont envoyé le numéro 24 du Bulletin du Réseau d’Information Sexualités et Sciences Sociales (le voici en pdf). Les contacter si vous souhaitez recevoir les futurs numéros du RISSS.
Après une période d’attente, Google recommence à distribuer des invitations à Gmail. J’en ai quelques unes en trop. Je ne suis pas le seul: le nombre d’invitations redistribuées par isnoop a augmenté fortement depuis hier.
